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Chaves è un'affascinante città portoghese, nota per le sue acque termali dai poteri curativi e per la sua storia che la vede roccaforte difensiva di confine.
L'importanza strategica di Chaves sul confine settentrionale del Portogallo con la Spagna, ha dipinto spesso la città medievale come le "chiavi del regno" e il nome Chiavi (Chaves) ne indica ancora adesso questo dettaglio.
Oggi Chaves è una città tranquilla e panoramica, ma in essa può ancora essere ammirata l'eredità medievale rappresentata dal fortificato Castelo de Chaves, dall'antico Ponte de Trajano e dalla chiesa gotica di Santa Maria.
Chaves fu fondata dai romani come città termale ed essa iniziò a prosperare a partire dal XVII secolo, quando furono scoperte le proprietà curative delle acque ricche di minerali che sgorgavano dalle sue sorgenti. Chaves è ora una città assai popolare tra gli anziani, che qui si recano per ricevere trattamenti termali nella "Termas Spa".
Se stai pianificando delle vacanze in Portogallo, inserisci nel tuo programma anche Chaves. Questa città è una destinazione meravigliosa che devi assolutamente visitare! Questa affascinante città storica rappresenta appieno il carattere portoghese ed è un punto culminante dell'estremo nord di questo bellissimo paese.
Il Ponte de Trajano, il punto d'attraversamento originario creato dai romani sul fiume Tâmega
Il Jardim do Castelo, il parco del castello medievale da cui si può avere una magnifica vista panoramica della città
La Praça de Camões, il centro storico di Chaves, in cui sorgono il Municipio e la chiesa gotica di Santa Maria
Una passeggiata panoramica lungo l'Alameda de Trajano e le rive del Rio Tâmega
Puoi scoprire Chaves facendo una gita in giornata. Visitare questa città, infatti, richiederà circa tre ore e le principali attrazioni della città sono concentrate in un'area ristretta, sebbene si possano fare anche altre attività in città che possono piacevolmente allungare la tua permanenza qui, come le passeggiate lungo il fiume.
Nella mappa interattiva sottostante ti mostriamo il tour suggerito per Chaves.
Cose da vedere in una gita di un giorno: 1) Praça de Camões 2) Castelo de Chaves 3) Igreja Matriz de Santa Maria Maior 4) Ponte de Trajano 5) Igreja de São João de Deus 6) Passeggiata sul fiume Alameda de Trajano 7) Terme & Spa 8) Fuente de agua (acqua termale gratuita da provare) 9) Mura del Castello 10) Museo delle Terme Romane 11) Praça General Silveira 11) Forte di São Francisco (ora un albergo)
L'interno gotico della Matriz de Santa Maria Maior
La posizione speciale di Chaves può farti considerare l'idea di passare in questa località qualche giorno in più. Per fare una gita in giornata a Chaves dovrai guidare molto, quindi può rivelarsi una buona idea trascorrervi una notte. Chaves è una località ricca di ristoranti, negozi e bar e la sua atmosfera da piccolo borgo è assai piacevole.
Oltre a tutto questo, Chaves può rivelarsi una base strategica e piacevole da usare per partire alla scoperta della zona dell'estremo nord del Portogallo e della regione di Trás-os-Montes. Da Chaves puoi fare gite in giornata al Parco Nazionale di Peneda-Gerês e Bragança ed alle vicine città termali di Vidago e Verin (in Spagna), al Castelo de Monforte o la roccia in equilibrio a Pedra Bolideira.
Nella mappa che riportiamo di seguito, ti mostriamo la posizione dei migliori hotel ed alloggi che puoi trovare a Chaves. Se modifichi le date del soggiorno, potrai vedere i prezzi e la disponibilità delle stanze per quel periodo.
Booking.comIl nome della città a Praça General Silveira, una delle piazze minori di Chaves
Il ponte di Trajano è il simbolo di Chaves. Costruito nel I secolo per ordine dell'Imperatore Traiano (da cui prende il nome) Esso rappresenta il punto d'attraversamento del Rio Tâmega fin dall'epoca romana.
Il corso del fiume, nel corso dei secoli, è mutato e delle 18 antichi arcate del ponte presenti ora ne sono rimaste solo 16 (quattro sono nascoste sotto le sponde estese del fiume).
Al centro di questo ponte in granito sorgono due repliche dei pilastri su cui sono apposte le iscrizioni commemorative romane (i pilastri originali sono visibili nel Museo Regionale di Chaves).
La scritta sul primo pilastro afferma che il ponte è stato finanziato dalla popolazione di Chaves ed è dedicato all'imperatore Traiano, mentre il secondo pilastro, il Padrão dos Povos, è dedicato agli imperatori romani Tito e Vespasiano.
Il Padrão dos Povos, una prima forma di propaganda romana
Sotto la valle del fiume Tâmega passa la frattura tettonica di Corga da cui sgorga un'acqua ricchissima di minerali. A Chaves si trova una sorgente che nasce proprio da questa frattura tettonica e la cui acqua divenne popolare già in epoca romana per via della sua temperatura costante di 73° C (163° F).
Le terme romane di Chaves furono scoperte casualmente durante la progettazione di un parcheggio sotterraneo e comprendeva nove piscine. Il suo stato di conservazione, nonostante fossero state sepolte da una frana seguita ad un terremoto, è sorprendentemente buono. Negli scorsi anni è stato creato un museo per esporre al pubblico la bellezza di questi bagni, ma attualmente questo edificio non è ancora aperto al pubblico.
Un buon bicchiere d'acqua locale, badate bene, a 73°C!
A metà del XVII secolo, le proprietà curative di quest’acqua minerale divennero di moda specie presso gli anziani, che iniziarono a recarsi a Chaves per immergersi in esse per sfruttare il loro potere di curare qualsiasi problema di salute. Quest'acqua, infatti, è ricca di bicarbonato di sodio, fluoruri e litio e la sua elevata temperatura rilassa in modo naturale.
Attualmente è stato costruito un complesso termale moderno, il Termas & Spa. Questa struttura offre diversi trattamenti e servizi ai suoi clienti, che puoi scoprire sul loro sito internet a questo link: www.termasdechaves.com/
Appena fuori dal complesso termale, nel grazioso Jardim do Tabolado, si trova la Fuente de Agua, una sorgente naturale in cui bere l'acqua termale bollente e la gente del posto porta persino caffè o tè da aggiungervi!
La Fuente de Agua potrebbe non essere così idilliaca come suggerisce l'idea di una sorgente naturale, ma l'acqua è gratis e fa bene alla salute
Nel cuore di Chaves si trova il Castelo De Chaves. Questa costruzione occupa il punto più alto della città, ma di esso rimangono solo il mastio medievale e le mura impenetrabili, che furono rafforzate nel 1662 durante le guerre contro la Spagna. All'interno del castello si trova il delizioso Jardim do Castelo da cui possiamo deliziare i nostri occhi con magnifiche vedute della città.
Nel mastio è ospitato il museo militare (costo del biglietto d'ingresso 1 €) e la torre è un altro ottimo punto da cui vedere il territorio circostante.
Le possenti mura del castello
La Estrada Nacional 2 (N2) è la strada più famosa del Portogallo e si estende per tutta la lunghezza del Portogallo. Il percorso parte da Chaves a nord a Faro a sud ed è lungo per 739 km (453 miglia). Si tratta di un percorso panoramico che piace molto ai motociclisti. Per percorrerlo completamente sono necessari sino a tre giorni.
Esiste un libretto “Passaporto” su cui è possibile farsi apporre un timbro da tutti i 35 uffici turistici lungo il percorso.
L'attuale marcatore N2 0km si trova ad est del centro storico di Chaves ed è decorato con gli adesivi dei gruppi che hanno percorso questa strada
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12 km ad est di Chaves, in cima ad una collina, si trova il Castelo de Monforte. Questo castello in pietra del XIII secolo sorge in un ambiente affascinante in grado di offrire splendide viste sulla valle di Chaves.
Nota: a causa della sua posizione remota e dei pochi visitatori, questo castello spesso è chiuso.
Il Castelo de Monforte, un tempo forte di importazione ora poco visitato...